球化退火炉的应用及目的：

    球化退火是使钢中碳化物球状化，以获得球化体的一种热处理工艺。常用的球化退火工艺也是一种等温退火。

    将钢材加热到Ac1以上20～30℃，保温一段时间，然后缓慢冷却，得到在铁素体的基体上均匀分布着球状或颗粒状碳化物的组织。球化退火的保温时间不能太长，一般以2～3h为宜。冷却方式通常采用炉冷，或在Ar1以下20℃左右进行较长时间等温。这样可使未溶碳化物粒子和局部高碳区形成碳化物核心和局部聚集球化，从而得到球化体组织。

    (2)球化退火的应用

    球化退火主要用于共析钢、过共析钢和合金工具钢，如碳素工具钢、轴承钢等。这些钢经轧制、锻造后空冷所得组织是片层状珠光体与网状渗碳体，这样的组织硬而脆，不仅难以切削加工，而且以后淬火过程中也容易变形和开裂。

    (3)球化退火的目的

    降低硬度、均匀组织、改善切削加工性能，并为淬火作组织准备。在淬火加热时，奥氏体晶粒不易粗大，冷却时工件变形和开裂倾向小。

    对于一些需要改善冷塑性变形（如冲压、冷镦等）的亚共析钢有时也可采用球化退火。

    由于球化退火只是加热到略高于Ac1的温度，其奥氏体化是“不全”的，只是片状珠光体转变成奥氏体，及少量过剩碳化物溶解。因此，它不可能消除网状碳化物。如过共析钢有网状碳化物存在，则需要在球化退火前先进行正火，将其消除，这样才能保证球化退火正常进行。